Hafif acımsı-tatlımsı kökleri sebze olarak yenilen Şalgam'ı veren bitkisi, Turpgiller'dendir. 50-120 cm. kadar boylanabilen ve Adana başta olmak üzere ülkemizde de yetiştirilen bir bitkidir.
Bitkinin sebze olarak değerlendirilen bölümü, şişkin kökleridir. Basık, yuvarlağımsı ya da uzun silindirik biçimlerde olan kökün sertçe etinin rengi beyaz ya da mavimtıraktır. Ama, kökün toprak yüzeyine yakın kısmı kırmızı, mor, beyaz, sarı veya yeşil renklerde olabilir. Bitkinin oval biçimli yaprakları yeşil renkli, yaprak kenarları düz ya da testere gibi dişlidir.
Şalgamın çiçek sapları 50-120 cm. kadar uzar. Erselik özellikli çiçekleri, parlak sarı ve bazen beyaz renkte olur. Tohumları lahananınkilere çok benzediğinden, satın alırken aldanmamaya dikkat edilmelidir. Şalgam, günümüzde hem insanlar hem de hayvanlar için üretilmektedir. İnsan yiyeceği olarak yetiştirilenleri yumuşak etli, hayvan yemi olanları ise sert etlidir. Şalgam, bazı çorba ve soslara katılır, yemeklerde garnitür olarak kullanılır. Bazı yörelerimizde suyu sevilerek içilir.
Şalgam, patates yaygınlaşana kadar, büyük önem verilerek tüketilen bir sebze olmuştur.
İşte tek tek faydaları...
-Şalgam,tüm Turpgiller gibi, bedenin kansere yakalanma rizikosunu en aza indirgeyen bir besindir.
-Zengin potasyum içeriğiyle yüksek tansiyonu düşürmektedir.
-İçerdiği zengin orandaki lifi sayesinde peklik (kabızlık) çekenlere iyi gelir.
-Bedene dinçlik sağlayan, mide ve siyatik ağrılarına iyi gelen bir besin olarak bilinmektedir.
-Şalgamın taş ve kum döktüğünü, bronşları boşalttığını, bol idrar söktürdüğünü uzmanlar, şalgamın yaprakları ince kıyılarak salata şeklinde yenirse yukarıdaki hastalıklara iyi geldiğini bildiriyor.
-Uzmanlar, şeker hastalarının da şalgam yiyebileceğini vurguluyor ve şalgam ne kadar çiğ yenirse o kadar faydalı olduğunu hatırlatıyor.
-Vitamin açısından zengin olduğu için hastalıklara yönelik koruma sağlar.
-Zindelik verir.
-İştah açıcı özelliği şalgam yararları‘ndandır.
-Stres gidericidir.
-Boğaz iltihabı için yararlıdır.
-Bağırsakları çalıştırıcı etkisiyle kabızlığı önler.
-Sindirimi kolaylaştırıcı özelliği şalgamın yararları arasındadır.
-Bağışıklığı güçlendirir.
-Gripe karşı korunma sağlar.
-Çinli bilim adamları şalgamın SARS hastalığına yönelik direnç oluşturduğunu belirtiyorlar.
-Vücudu toksinlerden temizleyici etkisi bir diğer şalgam faydası olarak belirtilebilir.
