Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), küresel gıda fiyatlarının şubat ayında rekor düzeye çıktığını hatırlatarak, petrol fiyatının artması durumunda gıda fiyatlarının daha da fırlayacağı uyarısı yaptı.
Petrol fiyatlarında artış ve ithalatçı ülkelerin stoklama uygulamaları sürerse, zaten hassas olan tahıl piyasalarının zarar göreceğine dikkat çekildi. Tunus ve Mısır'da iktidarların devrilmesine yol açan protestoların ardındaki nedenlerden birinin yükselen gıda fiyatları olduğu düşünülüyor. Gıda fiyatları 2008'de bazı ülkelerde ayaklanmalara yol açan yüksek fiyatları da geçti. FAO ekonomisti Abdülrıza Abbasyan, yeni tahıl hasadının nasıl oluşacağı belli olana kadar küresel gıda fiyatlarının rekor düzeylere yakın seyretmeye devam edeceğini söyledi.
Abbasyan, petrol fiyatlarındaki artışların tahıl fiyatları üzerindeki etkisinin daha büyük olacağını da vurguladı. "Yeni hasadın nasıl olacağını bilmeden, ki bunun için nisana kadar beklemek gerekir, bizim görüşümüze göre bu yüksek fiyatlarda bir değişiklik beklenmemeli." diyen ekonomist, devreye petrol fiyatları da girdiği için daha iniş-çıkışlı bir seyir beklediğini açıkladı. Bazı tahıl ithalatçısı ülkelerin normal ihtiyaçlarının ötesinde stoklamaya gitmelerinin de piyasalardaki belirsizliği artırdığını sözlerine ekledi.
Son dönemde, geçen 2,5 yılın rekorunu kıran petrol fiyatları, tarım makinelerinde yakıt kullanan çiftçileri ve toptan tahıl taşıyan nakliyecileri derinden etkiliyor. Bu kesimler artan giderlerini tüketiciye yansıtıyor. Analistler, tüm ülkelerin gıda stoklamak için yarıştığı bir dönemde emtia nakliyatının artan giderlerinin, gıda enflasyonunu daha da yükselteceğine işaret ediyor. Uluslararası Para Fonu (IMF) sözcüsü Caroline Atkinson, Fon'un gıda fiyatlarındaki artıştan ve bunun özellikle yoksul kesimler üzerindeki etkisinden büyük kaygı duyduğunu dile getirdi. Atkinson, fiyat artışlarının geçici mi olduğu, yoksa uzun vadeli bir eğilimi mi gösterdiği konusunda çok büyük bir belirsizlik görüldüğünü belirterek, "Bir belirsizlik döneminde yaşıyoruz ve arzdan kaynaklanan, uzun süreli petrol fiyat artışları enflasyona olduğu kadar büyümeye de etki yapacaktır." dedi.
